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Enjoyed a short journey from Awara to Mikuni Minato on a single car train operated by Echizen Railway, a single-track railway. This 6101 series EMU was once used by the Aichi Loop Railway in Aichi Prefecture. えちぜん鉄道の単線の上を走る一両編成の電車に乗って、あわらから三国港まで短い旅に出かける。この6101形電車は、かつて愛知県の愛知環状鉄道で使われていた車両。

Fukui Prefecture doesn't have an attractive hotel , but it has several wonderful Japanese hot spring inns. Beniya at Awara City who started their business in 1884 is one of them. I got a nice corner room facing their Japanese garden and the room came with a private hot spring bath, an adjoining room, and an engawa porch. I enjoyed their top notch hospitality and the authentic feel of Japanese inn with a long and rich history. When you are in Fukui, stay at a Japanese inn. 福井県には泊まりたくなるような ホテル がない。でも優れた温泉旅館が何軒かある。明治17年に創業した、あわら市の「べにや」もその一つ。今回は温泉と次の間と縁側がついている、日本庭園に面したなかなか良い角部屋をとることができた。宿のボスピタリティも、歴史を重ねた老舗ならではのオーセンティックな雰囲気も素晴らしい。福井では日本旅館に泊まるべき。

I had to stay at Fukui City for one night but found Yours Hotel was fully booked. So this hotel was my alt. It was a typical Japanese business hotel with a rock hard bed in a tiny room. A city which lacks attractive hotels is not so attractive. 福井の街に一泊しなくてはならなくなったが、今夜は ユアーズホテル が満室なので代わりにここへ。板のように硬いベッドが狭小な部屋に入っている、典型的な日本のビジネスホテルだった。魅力的なホテルがない街は魅力が少ない。

Going to Kanazawa on a Kagayaki Shinkansen train. 新幹線かがやきで金沢へ向かう。 After stopping at Omiya, this train skips all stations but Nagano and Toyama. It's very fast and efficient. The Kagayaki service can easily beat the Haneda-Komatsu flight operated by ANA and JAL. 大宮のあとは長野と富山にしか停まらない。とても速くて効率が良い。この列車なら、ANAとJALの羽田ー小松線を簡単に打ち負かせるだろう。 My first time seeing the Sea of Japan through the Shinkansen window. 新幹線の窓から日本海を見るのは初めて。 Arrived in Kanazawa—the city of gold leaf. 金箔の街、金沢に到着。

My regular taxi company picked me up in a Mercedes-Maybach at Narita. This company keeps spoiling me. 成田でのピックアップをいつものタクシー会社に頼んでおいたら、メルセデス–マイバッハが待っていた。この会社はいつも甘やかしてくれる。

Flying back to Narita on an A330 that was registered in Bermuda. The name of the ship is  Aleksandr Tvardovsky —a Soviet poet, writer, magazine editor. バミューダ籍のA330で成田へ戻る。シップネームはソビエトの詩人、作家、雑誌編集者である アレクサンドル・トワルドフスキー 。 Basically this is the same seat as the one on Asiana's A330 . 基本的にこのシートは アシアナのA330に載っているもの と同じ。 Flying east over a frozen river. 凍った河の上を東へ飛ぶ。 Thank you Aeroflot for another comfortable flight. Aeroflot Russian A330-300 SVO-NRT. The 676th flight in my lifetime. アエロフロート、いつもながら快適なフライトをありがとう。アエロフロートロシア A330-300 SVO-NRT。生涯676フライト目。

I envy Muscovites. They can use these amazing stations everyday. モスクワの人たちが羨ましい。こんなにすごい駅を毎日使えるのだから。

My Stalinist skyscraper tour continues. Next stop is the Ministry of Foreign Affairs of Russia main building. I got off the Metro at Smolenskaya Station, exited the station, looked up, and found this. Ugh! The most important part of the building was covered in scaffolding. Too bad. Time to move on. スタリー二スト高層建築ツアーを続ける。次はロシア外務省本館。スモーレンスカヤ駅でメトロを降り、駅を出て、上を向いたらこれだった。最悪。一番肝心な部分が足場で隠れてしまっている。残念。次へ行こう。 Kudrinskaya Square Building a.k.a. the Apartment for the Cultural Elite. It looks like a castle in a fairy tale. Unfortunately I didn't have time to get closer this time. こちらはクドリンスカヤ広場ビル a.k.a. 文化人アパート。お伽話に出てくる城のよう。今回は時間がなくて接近できない。 And time's up. The last stop of the tour is the Radisson Blu Royal Hotel, Moscow, a.k.a. Hotel Ukraina. This is one of my most favorite hotel buildings in the world, however I still haven't had a chance to stay here. そして、ここで時間切れ。最後はホテルウクライナとしても知られる、ラディソン ブル ロイヤル ホテル モスクワ。世界のホテル建築の中で最も好きなものの一つだが、いまだに泊まるチャンスがない。 Feel the aura. オーラに満ちてい

Next Sister: Red Gates Administrative Building located within walking distance from Hilton Leningradskaya . This building used to be the headquarter of the Ministry of Construction of Heavy Industry and later the tower hosted the Ministry of Transport Construction. The right and left wings have apartment blocks and the stretched wing part makes this building feel solemn. 次のシスターは、 ヒルトン レニングラードスカヤ から歩いて行ける場所にあるレッドゲーツ行政ビルディング。これはかつて重工業建設省だったビルで、タワー部分には後に運輸機関建設省が入った。左右のウイング部分はアパートメントになっていて、その長めのウイングが建物に荘厳な雰囲気を与えている。

I have a fetish for Stalinist architecture. Today I check out some of the Seven Sisters—seven famous skyscrapers in Moscow designed in the Stalinist style. I started my tour at Komsomolskaya Square in front of Leningradsky railway station. Here, you can see two of the Seven Sisters: Hilton Moscow Leningradskaya Hotel (Right) and Red Gates Administrative Building (Left). スターリン様式フェチなので、今日はモスクワにある有名な7つのスターリニスト高層建築「セブンシスターズ」のいくつかを見て回る。まずはレニングラーツキー駅前のコムソモーリスカヤ広場からスタート。ここからはセブンシスターズのうちの2つ、ヒルトン モスクワ レニングラードスカヤホテル（右）とレッドゲーツ行政ビルディング（左）が見える。 My first stop. Hilton Moscow Leningradskaya Hotel (former Leningradskaya Hotel) completed in 1954. It has a simpler facade design which emphasizes vertical lines. 一つ目は、1954年に完成したヒルトン モスクワ レニングラードスカヤホテル（旧レニングラードスカヤホテル） 。このビルは垂直のラインが強調されたシンプルめのファサードを持っている。 The details of the lobby. Too good to be an Hilton. ロビーのディテール。ヒルトンにしておくのがもったいない。

Again, I'm going to downtown Moscow on the Aeroexpress train. It's convenient, relaxed, and easy to ride. This train is kinda addictive. アエロエクスプレス で再びモスクワの街中へ向かう。便利で、のんびりしていて、乗るのが簡単。この列車はかなりクセになる。 I witnessed the double-decker version of the Aeroexpress. Was this a new trainset? アエロエクスプレスのダブルデッカーバージョンを目撃。新しい編成か？